Val dera Varelha

Al nord de la vall de Loron hi trobem una valleta transversal i poc coneguda que s'allarga fins als peus del Mont Né, un cim modest però panoràmic. Fem una ruta en bicicleta des de la població que dóna nom a la vall, Era Varelha, i ens enfilem pedalant per una pista agradable fins a la falda del cim. Canviem de direcció i continuem pedalant per un bonic bosc d'avets de grans dimensions, primer en baixada, i més endavant pujant fort per una pista secundària. Assolim unes pastures alçades que entremig de les boires permeten contemplar la contrada. Baixem per un corriol força dret fins al poble d'Ys, i pugem un tram curt d'asfalt fins a tocar el poblet d'Arris. Prenem un camí en pujada que ens obliga a empènyer uns minut la bicicleta, però de seguida enllacem amb un preciós corriol que a través d'una espessa fageda ens retorna al punt d'origen.

Fitxa

• Tipus de sortida: Bicicleta de muntanya
• Lloc de sortida: Era Varelha Alts Pirineus, Occitània (França)
• Distància: 28,90 quilòmetres
• Desnivell positiu: 980 metres
• Temps: 3:40 hores
• Dificultat: IBP=81 / Blava
• Sensació de dificultat: Fàcil Principalment pistes. Trams de corriol, amb un tall tècnic
• Cartografia: Saint-Bertrand-de-Comminges IGN (1:25.000)

Itinerari

Crònica

Després d'una breu incursió a la Val d'Aran seguim la nostra ruta estival pel vessant nord dels Pirineus, fent parada en llocs que ens interessa visitar. Pugem cap al port del Portilhon i per una carretera de muntanya baixem cap a Banhèras-de-Luishon. Enfilem de nou per les àmplies pastures cap al Coll de Pèira Sorda (Peyresoude en francès), i baixem pel cantó de ponent fins arribar al fons de la Val de Loron (vallée du Louron en francès), on hi ha un important centre turístic al voltant de la població de Lodenvièla (Loudenvielle en francès) i Genos, que té un llac on s'hi realitzen diverses activitats aquàtiques i recreatives. Més amunt d'aquestes dues poblacions veïnes hi ha l'estació d'esquí de Val-Louron. Les principals poblacions de la vall tenen una alçada moderada, al voltant dels 1.000 metres, i estem relativament allunyats al nord de l'eix axial, que en aquestes latituds marcarien alguns pics com els Gorgs Blancs o els Clarabides. Lluny d'aquests grans cims, ens dedicarem a conèixer la zona i a fer alguna activitat en bicicleta.

A la vall de Loron hi ha un centre BTT amb diverses rutes marcades. Principalment és un centre orientat a l'Enduro i no tant a la bicicleta XC, tot i que també hi ha algunes rutes interessants. A l'oficina de turisme ens indiquen que es pot descarregar una aplicació web amb tot el detall de les rutes. Com que és un lloc força agradable i no coneixíem aquest entorn, plantegem buscar alguns itineraris que ens donin una idea global de la zona. En trobem dos del centre BTT que ens semblen interessants, ambdós de color negre (difícils), tot i que no tenen grans dificultats més enllà d'algun pas més trial·ler o desnivells considerables al voltant dels 1.000 m., als quals ja estem acostumats. En aquest primer dia d'activitat a la zona triem la ruta que recorre la vall de Varelha (Bareilles en francès), ja que el dia s'aixeca humit i amb boires. No té sentit buscar rutes més alpines on el més destacat és el paisatge, i optem per una ruta per una vall secundària molt ben conservada i lluny de l'activitat turística on podrem gaudir de boscos d'avets magnífics.

El punt de sortida de la ruta és el poble d'Era Varelha (Bareilles en francès i nom oficial), que dona nom a tota la vall. Per accedir-hi cal baixar per la carretera principal de la vall de Loron fins al poble d'Àrreu (Arreau en francès). És un poble encantador on conflueixen el riu Loron amb la vall més principal del riu Aura. De tornada ens aturarem al poble i passejarem pels seus carrers i ponts. Ara prenem la carretera asfaltada estreta que s'endinsa per la vall de Varelha fins al poble del mateix nom, on s'acaba. El poble és petit, i hi viuen una cinquantena de persones aproximadament. Està ben conservat i manté el caràcter dels pobles de muntanya del vessant francès dels Pirineus. Al cap d'amunt del poble hi ha un còmode aparcament on començarem la ruta.

La Val de Varelha està ben conservada perquè està fora dels circuits turístics, i no hi ha cap infraestructura important. És una vall amb petits poblets molt rurals dedicats a l'activitat ramadera. Precisament això és el que fa interessant aquesta valleta, així com els magnífics boscos d'avets que trobarem durant el camí. En un dia més clar també contemplaríem des de baix al panoràmic Mont Né, però avui és un dia d'aspecte tardorenc en què les boires seran les protagonistes. Boires que són ben freqüents en aquesta zona i que contribueixen a la gran verdor dels boscos i prats. Tot i que no és un dia radiant sí que és un dia típic de la zona, i això també forma part de l'experiència.

Sortim amb la Sílvia i el Fum des de l'aparcament situat al cap d'amunt del poble dera Varelha i prenem una pista que comença a pujar direcció est. Guanyem altura progressivament per una pista en bon estat que avança dins d'un bosc de muntanya. Passem a la vora d'algunes bordes i ens anem creuant amb un camí indicat que retalla els revolts de la pista. Progressivament ens anem enfilant a la falda occidental del Mont Né, i després de poc més de 5 km. arribem a la cabana d'Artigue Longue, gairebé a la base de la muntanya que malauradament la boira no ens deixa veure. Just en aquest punt la pista gira 180º i marxa cap a ponent alhora que comença a baixar suaument. Més que baixar gairebé podríem dir que planeja per dins d'un bonic bosc amb avets de grans dimensions.

Baixem suaument durant gairebé 5 quilòmetres més fins que trobem una cruïlla de pistes. Prenem la que marxa a la dreta fent un revolt de 180º. Deixem la comoditat de la suau baixada i pugem ara més fort, amb trams intensos fins a superar la quota dels 1.500 metres. Aquí planegem cap al Pla dels Pins, una zona oberta de pastures d'alta muntanya. Baixem suaument fins a la Serra, on podem contemplar el fons de la vall de Varelha i com s'uneix a la principal de Loron a prop dels pobles d'Àrreu i Gèdeu. La pista va girant cap al sud i perd alçada ràpidament. En un revolt deixem la pista, i seguint els senyals prenem un camí que baixa fort fins al fons d'unes granges. És un tram de corriol més dret i pedregós, però que es pot fer sobre la bicicleta. Acaba desembocant al petit poble d'Ys. Aquí la Sílvia i el Fum seguiran poc més de dos quilòmetres remuntant la carretera de la vall fins al punt de sortida, i jo continuaré un tram més seguint la ruta indicada (ruta número 10 del centre BTT de la vall de Loron).

Una mica més amunt d'Ys, poc abans d'arribar al també petit nucli de Pouy, prenc una pista asfaltada a la dreta que puja fort en direcció a Arris (Ris en francès). Pujo exactament 2,4 km. per aquesta pista asfaltada que s'enfila de valent. Just arribar a una mena de collet prop de la capella de les Neus, en un punt en què la carretera fa un revolt, la deixo i marxo a l'esquerra per un camí que comença a pujar fort. És un camí pedregós del qual només puc fer sobre la bicicleta el primer tram. Llavors empenyo uns minuts fins a superar un turonet, on trobo un indicador i el camí s'aplana. Comença el tram més divertit de la ruta, ja que entro en un preciós corriol per dins d'un bosc de faig que marxa planejant en direcció oest fins al poble de Varelha. Són 3 km. per un camí molt bonic i ben conservat per l'obaga, un corriol molt ciclable tot i que en alguns punts puntuals he de posar el peu a terra. Amb aquest agradable tram final arribo a Varelha, on els retrobem amb la Sílvia i el Fum i donem per acabada aquesta fàcil i agradable pedalada per aquesta vall poc coneguda i ben conservada del vessant nord dels Pirineus.